EL VINO DE LA SOLEDAD

Para continuar el Mes de la Madre, lo haré con la novela El vino de la soledad de la escritora ruso-francesa Irène Némirovsky, de quien ya había analizado El baile. La novela fue publicada en 1935, por lo que este año se cumplen 85 años de su publicación.

La novela está conformada por treinta capítulos repartidos en cuatro partes, teniendo la primera parte ocho capítulos, la segunda seis, la tercera cinco y la cuarta y última, que es la más larga, once. Cada parte de El vino de la soledad se desarrolla en una o dos ciudades o en uno o dos países. Teniendo esto en cuenta, la primera parte se desarrolla en Ucrania y luego en París y Niza; la segunda en San Petersburgo; la tercera en Finlandia y la cuarta entre París y Biarritz.

La protagonista, Elena “Hélène” o “Lena” Borísovna Karol, nació en el invierno de 1901 y 1902¹ en una ciudad asentada cerca del río Dniéper², de padre judío y madre rusa de origen aristocrático. Creció en un ambiente privilegiado pero carente de amor y atención por parte de sus padres. Sólo hay una persona que le brinda atención y un poco de cariño: Mademoiselle Rose, pero siempre debe soportar el abuso verbal y emocional por parte de su madre. Es inteligente, analítica y muy observadora del medio que la rodea, algo que su abuelo materno detecta y ve que eso podría llevarla a tener conflictos con su madre.

A medida que crece, Elena comprende que no puede esperar nada de su madre por lo que decide vengarse de ella, dándole por donde más le duele, por así decirlo. Además, empieza a tratar a su madre con frialdad y burla cuando su madre intenta bajar su autoestima. Al mismo tiempo, ella lucha contra el poco afecto que ha recibido a lo largo de su vida para poder tener una vida nueva cuando ella finalmente se le da la oportunidad que tanto ha esperado.

Bella Guerguievna Karol, de soltera Safronova, es una socialité que nació entre 1874 y 1875. No tiene ningún instinto maternal al observar su manera de tratar a Elena, por lo que delega su crianza en la institutriz francesa de la niña para pasar el tiempo con Max, su amante más duradero. Después de Max, tiene una serie de amantes que duran mucho menos que Max y casi todos sólo se aprovechan económicamente de ella.

Además de maltratar a Elena, la institutriz francesa también es blanco de sus berrinches y de su ira pues la considera indigna de su rol al no ser más estricta con Elena. Sin embargo, más tarde lamenta su ausencia demostrando su hipocresía.

Boris Kárlovich Karol es un corredor de bolsa que se puede considerar un hombre hecho a sí mismo, pues después de dejar su casa a los quince años logró hacer fortuna. Sin embargo, su adicción al juego poco a poco empezaría a minar sus finanzas y sumado a sus otras adicciones, también su salud. A pesar de que sabe que su esposa lo engaña, prefiere hacerse de la vista gorda porque aun así la ama.

Boris no tiene muchas apariciones en las primeras tres partes, pero en la última su participación es más extendida, al estar más en casa y con Elena intentando recibir su atención y su amor. Aunque casi nunca le hace caso a su hija, al final Boris demuestra cuanto se preocupa por el bienestar de ella.

Max Safronov es primo hermano de Bella y su amante durante más de diez años. Se calcula que su año de nacimiento está entre 1889 y 1890, puesto que él es quince años menor que Bella. Viene de una familia rica pues su madre, Lidiya Safronova, fue la única que se casó con un hombre de su misma posición social y económica, hasta que fue seducido por Bella y su lujoso estilo de vida. Más tarde, lamentaría haber abandonado a su madre por Bella.

Max desprecia la constante presencia de Elena en el hogar pues la ve como un obstáculo entre él y Bella y varias veces le pidió a su amante que mandara a Elena a un internado, sin éxito. A medida que Bella envejece, la relación entre ambos se deteriora y Elena se aprovecha de eso para vengarse de su madre.

Mademoiselle Rose es la institutriz francesa de Elena y la única persona que le muestra algo de afecto, fuera de su abuelo materno. No diré que es la única persona que la quiere, dado el final de la novela. Sea como fuere, ella trata de hacer lo posible para hacer más llevadera la existencia de Elena pero cuando la niña crece teme ser enviada de vuelta a Francia pues ya no se considera útil y a pesar de vivir quince años en Rusia no habla ruso y no tiene ninguna relación aparte de Elena.

La cercanía entre ella y Elena la hace blanco de los ataques constantes de Bella hasta un día en que esta le dice que ya no puede estar más en la casa pues para ella no cumplió el objetivo de educar a Elena; sin embargo Mademoiselle Rose nunca regresaría a Francia. A pesar de que su nombre nunca vuelve a ser mencionado en casa, el recuerdo de Mademoiselle Rose siempre estaría presente en Elena.

El vino de la soledad es una novela que muestra una terrible relación entre una madre y una hija. Bella siente a Elena como una carga constante y hace todo lo posible para que lo entienda. Al mismo tiempo, Elena llega a la conclusión de que su madre nunca la ha amado y que esperara hasta que llegue el momento en que pueda abandonar la casa familiar. Para Elena, lo más cercano a una madre es su adorada y siempre recordada Mademoiselle Rose.

¿Por qué Bella no siente amor a su hija? Por los pasajes de la novela, se da a entender que ella ve en la maternidad un obstáculo para su agitada vida social, algo que ya había visto con Undine Spragg y con la señora Lennox. A esto se le suma la pérdida de su juventud y el crecimiento de Elena como una amenaza pues ve que podría terminar rivalizando con ella en cuanto a hombres, por lo que trata siempre de disminuir la autoestima de su hija, algo que ya no funciona con una adulta Elena. En resumen, Bella desprecia la maternidad por lo que a sus ojos el instinto maternal es algo inexistente.

“Mira, los hijos habría que tenerlos a la edad que tengo ahora. ¿Crees que hay alguien en el mundo que pueda vivir sin amor?”

p. 130

Pero Elena no es precisamente una santa. Cuando cumple dieciocho años, decide aprovechar el envejecimiento de su madre y su descubierta juventud para hacerla sufrir de la misma forma en que su propia madre la ha hecho sufrir desde niña, aunque pronto se da cuenta de que ello no tiene sentido si no puede sentir afecto hacia la persona que usa para sus fines. Con esto en mente, se da cuenta de que en lugar de seguir los pasos de su madre, debe luchar contra ellos y seguir adelante para tener una vida tranquila y feliz.

Como varias obras que he analizado, El vino de la soledad tiene un matiz autobiográfico. Así como entre Bella y Elena había rivalidad, Némirovsky también sintió que su madre no sentía afecto por ella y que siempre prefirió estar con sus amantes y gozar de una activa vida social a amar a su hija. De hecho, la relación entre ambas eran tan mala que cuando Némirovsky fue deportada a los campos de concentración por los nazis y sus hijas trataron de pedir ayuda a su abuela, esta las rechazó y les dijo que se fueran a un orfanato, por lo que acabaron siendo cuidadas por amigos de su madre hasta el final de la guerra.

El vino de la soledad es una novela que, como El baile, es una muestra de las costumbres de la época y sobre una pésima relación entre una madre y su hija, pero también como se puede luchar contra el círculo vicioso familiar en el que se vive y que siempre hay una forma de salir de él, además de dejar un final abierto aunque con sentimientos de esperanza y crecimiento. La recomiendo.

BIBLIOGRAFÍA

Némirosky, I. El vino de la soledad.

NOTAS

¹ En el capítulo 8 de la primera parte, se menciona que Elena cumplió doce años en el invierno anterior a la guerra (Primera Guerra Mundial). Considerando que la Primera Guerra Mundial empezó el 28 de julio de 1914, esto ubica la fecha de nacimiento de Elena entre diciembre de 1901 y marzo de 1902 y de ahí se examinan los probables años de nacimiento de algunos personajes.

² Considerando el carácter autobiográfico de la novela y la trayectoria del río Dniéper, es muy posible que la ciudad de nacimiento de Elena sea Kiev.