MAMITA YUNAI

Antes de empezar un nuevo Mes Colombiano, analizaré la novela Mamita Yunai del escritor costarricense Carlos Luis Fallas, publicada en 1941.

Mamita Yunai nos cuenta las historias de unos trabajadores de fincas bananeras que son testigos y víctimas de los abusos de sus jefes. Al mismo tiempo, es un retrato de la vida laboral en las fincas bananeras de las primeras cuatro décadas del siglo XX. La novela se divide en tres partes llamadas  Politiquería en el Tisingal de la leyenda, A la sombra del banano y En la brecha. La primera parte tiene 5 capítulos, la segunda 6 y la última es un solo capítulo, para un total de 12. Como es obvio, el nombre es una corrupción lingüística de la palabra inglesa united.

En la primera parte Sibajita empieza su recorrido, primero llegando a un pueblo en plena época de elecciones y siendo testigo de cómo las autoridades, en complicidad con la United Fruit Company, realizan un fraude y sus intentos de, al menos, disminuirlo.

Para la segunda parte, Sibajita llega a una finca bananera y allí se reencuentra con Herminio, un viejo amigo, ya que ambos fueron trabajadores bananeros. Durante su reencuentro, Sibajita retrocede varios años y tanto él como Herminio recuerdan a Calero, cuando los tres laboraban en una hacienda bananera y tuvieron que soportar los abusos que la United Fruit Company ejerce sobre sus trabajadores, las malas condiciones laborales y la pésima atención médica. Tanto Sibajita como Herminio presencian algo que los marcó de por vida.

En la tercera parte, Sibajita y Herminio vuelven al presente y ambos dicen que hicieron ambos luego de su último encuentro juntos antes del arresto de Herminio, entre otras cosas el trabajo como activista de Sibajita.

Los personajes principales son Sibajita, Herminio y Calero.

José Francisco Sibaja “Sibajita” es un activista que denuncia los abusos y excesos que cometen las multinacionales que siembran y exportan el banano. Si en la primera parte presencia un fraude electoral, el cual intenta evitar de manera infructuosa; en la segunda es testigo de las condiciones infrahumanas en las que los trabajadores de banano trabajan y viven, incluso apoyándolos en sus demandas. Si bien no logra hacer la diferencia y de hecho las experiencias lo marcan para siempre, insiste en luchar en contra de la injusticia.

Herminio es un trabajador del banano. En la novela se lo muestra como un hombre temperamental, algo que en parte se puede justificar debido a que no tolera el trato que los encargados de las bananeras les dan a los trabajadores. Sin embargo y como a Sibajita, lo que ocurre allí lo cambia para siempre, pero en su caso no fue para bien, como se puede ver en la tercera parte.

Calero es otro trabajador del banano. A diferencia del moralmente elevado Sibajita y del temperamental Herminio, es algo más optimista que ellos, tal vez por ser más joven. De cualquier manera, para mantenerse tranquilo siempre canta una canción que también trae un gran presagio sobre su destino en dichas tierras.

La novela hace una denuncia sobre los abusos laborales a los que eran sometidos los trabajadores de banano en Costa Rica, los cuales no eran muy diferentes del resto de Latinoamérica. De hecho, gran parte de la trama recuerda al pasaje de Cien años de soledad en el que muchos obreros son asesinados, el cual a su vez hace alusión a la Masacre de las Bananeras.

Mamita Yunai también tiene un tinte autobiográfico, pues Fallas trabajó en su juventud en las fincas bananeras administradas por la United Fruit Company, sufriendo abuso laboral, enfermedades de todo tipo y mala atención médica, algo que sin duda hizo que siempre mostrara interés por los problemas sociales y por denunciar la explotación laboral de la United Fruit Company, llegando a liderar la huelga bananera de 1934. Todo ello lo plasmó en su novela. Sin embargo, la misma no recibiría reconocimiento hasta que en Chile se reeditó en 1949, además de la difusión que hizo Pablo Neruda al referenciar a uno de sus personajes en su poemario Canto general.

Esperaba más de esta novela, ya que su sinopsis me llamó mucho la atención por el detalle antes mencionado sobre el poder abusivo que tuvo la United Fruit Company, del que ya había visto un poco en Cien años de soledad. Sin embargo, Mamita Yunai tiene un ritmo lento y tedioso, el cual hace que mantener la lectura sea muy difícil. No estoy segura de recomendarla.