ANA DE TEJAS VERDES

Normalmente hago dos entradas: una dedicada al idioma español y otra a los niños, la cual puede tratar o no de una obra escrita en español. Siempre las presento en el último sábado de abril, pero en esta ocasión las dos entradas estarán hoy 22 de abril. Esto es debido a que las fechas de aniversario de fallecimiento de ambos autores son cercanas. Una es Los trabajos de Persiles y Sigismunda. La otra es la que analizaré en esta entrada: Ana de Tejas Verdes.

Ana de Tejas Verdes fue escrita por la canadiense Lucy Maud Montgomery, de la cual se conmemorarán 75 años de su fallecimiento este 24 de abril. Esta es una entrada especial pues la mayoría de los libros que he analizado y cuyos protagonistas son niños están dirigidos a lectores adultos, pero si bien Ana de Tejas Verdes es considerado un libro para todas las edades es especialmente popular entre el público infantil.

Ana de Tejas Verdes, que se publicó en 1908, es el primero de una serie de ocho libros¹ que van desde su llegada a Tejas Verdes hasta su edad madura cuando ya está casada y tiene hijos. Está compuesto por 38 capítulos cuyos títulos dan una idea de lo que contienen y abarcan un periodo de cinco años.

Pero antes de hablar Ana, primero lo haré sobre su autora: Lucy Maud Montgomery, o como a veces firmaba sus libros, L. M. Montgomery. Nació en Clifton (ahora New London), en la Isla del Príncipe Eduardo el 30 de noviembre de 1874. Fue criada por sus abuelos maternos desde los veintiún meses cuando su madre murió de tuberculosis, aunque vivió entre Cavendish, Isla del Príncipe Eduardo y Prince Albert, Territorios del Noroeste (actualmente en Saskatchewan). A pesar de estar rodeada por sus parientes, su infancia fue más bien solitaria, creando historias y amigos imaginarios para aliviar ese sentimiento.

Tras completar su educación formal, obtuvo su licencia de maestra en 1893 tras asistir a Prince of Wales College y estudió literatura en la Universidad de Dalhousie. Para entonces, había publicado su primera obra; un poema llamado On Cape LeForce en 1890.

Al salir de Dalhousie, Montgomery enseñó en varias escuelas de la Isla del Príncipe Eduardo, lo que le daba más tiempo de escribir, llegando a publicar más de cien historias entre 1897 y 1907.

A pesar de que para 1908 Montgomery ya obtenía grandes ingresos de sus obras, su popularidad no se dispararía hasta la publicación de Ana de Tejas Verdes ese mismo año. El éxito del libro la mantendría escribiendo libros sobre Ana Shirley durante el resto de su vida.

Durante ese tiempo tuvo tres relaciones amorosas y un compromiso, todos terminados en fracaso, por lo que estuvo soltera y vivió con su abuela materna hasta 1911 cuando esta murió y Montgomery se casó con Ewen Macdonald, un pastor presbiteriano. Su vida matrimonial tampoco fue fácil: tuvo tres hijos, de los cuales el segundo nació muerto y durante gran parte de su vida luchó contra la mala salud y la depresión de su esposo y la suya.

Durante ese tiempo, escribió de manera prolífica pues este era su único consuelo ante las dificultades. Sin embargo, no publicó más libros de Ana después de Rilla de Ingleside, queriendo hacerlo con nuevo material. Aunque muchos libros que publicó en esa época tuvieron éxito, este no se comparaba al de los libros de Ana. Esto, la jubilación de su esposo y su posterior traslado a Swansea, Ontario, la hicieron volver a escribir sobre Ana a mediados de la década de 1930. Murió el 24 de abril de 1942 en Toronto².

Volviendo a la obra, Ana Shirley (nombre original: Anne Shirley) es una niña nacida en la provincia canadiense de Nueva Escocia³ en marzo de 1865. Cuando era una recién nacida perdió a sus padres a causa del tifus y pasó sus primeros diez años trabajando como niñera para dos familias, tras lo cual fue enviada a un asilo de huérfanos al no tener más parientes. Allí estuvo durante un año hasta que fue enviada a casa de los hermanos Matthew y Marilla Cuthbert, que viven en Tejas Verdes, en el pueblo de Avonlea de la provincia de la Isla del Príncipe Eduardo aunque todo fue por cuenta de un error en el envío del mensaje pues los Cuthbert habían pedido un niño.

Al llegar a Avonlea, los Cuthbert no sabían que hacer con ella pues Ana no podía ayudarlos en todas las tareas que ellos requerían. Marilla, en particular, no estaba entusiasmada con Ana y se exasperaba por su carácter distraído, parlanchín y excesivamente imaginativo pero conforme pasa el tiempo Ana logra ganarse el cariño no sólo de Marilla sino de todo Avonlea.

Como ya dije antes, al principio de la novela Ana era muy parlanchina y se deja llevar demasiado por su imaginación y por su vanidad. También es muy susceptible, en particular por su cabello rojo. Sin embargo, a raíz de una serie de eventos y a medida que crece y madura Ana logra moderar su imaginación y su carácter sensible, se vuelve más centrada y activa, sobre todo en sus deberes y con sus estudios, y deja de lado la vanidad. Sin embargo mantiene su carácter alegre y su libre espíritu, el cual ha tenido siempre a pesar del maltrato sufrido en hogares adoptivos.

Al llegar a Avonlea, Ana hace amistad con Diana Barry, la única niña que vive cerca de Tejas Verdes y las dos se vuelven mejores amigas, apoyándose la una a la otra. Su carácter y su entrega para con los demás logran que se gane el respeto y el cariño de todo Avonlea.

Sin embargo, hay una persona con la que tuvo un mal comienzo y con la que le tomaría más tiempo hacer amistad: Gilbert Blythe, un joven tres años mayor que ella pero que estudia en su misma clase a causa de problemas familiares que no le permitieron ir a la escuela por casi tres años. En el primer día de clase Gilbert se burla del cabello de Ana, con el consiguiente enfado de ella, llegando a que le rompiese la pizarra en la cabeza. Por esto, Ana decide no perdonar a Gilbert, a pesar de que este intenta que ambos sean amigos. Sin embargo, ellos serían rivales en nivel académico, siempre empatando como los mejores del grupo.

A pesar de la distancia y rivalidad entre Ana y Gilbert, hay cierto respeto y aprecio entre los dos, algo que se vería en los últimos capítulos de la novela. Cuando ambos hacen sus evaluaciones para docente en Queen’s Academy en Charlottetown⁴, Gilbert gana la medalla (el más alto honor para un estudiante en ese entonces) y una plaza como docente en Avonlea y Ana, la beca Avery para estudiar Filosofía y Letras y una posible plaza en Carmody, un pueblo cercano a Avonlea. Pero entonces Matthew muere y Marilla está en peligro de quedarse ciega, así que Ana decide rechazar la beca para quedarse en Tejas Verdes y aceptar la plaza de Carmody para ayudar a Marilla. De forma sorprendente, Gilbert retira su solicitud de la plaza de Avonlea y recomienda para ello a Ana mientras que él se va a enseñar a White Sands. Ana le agradece el gesto a Gilbert y ambos deciden ser amigos después de cinco años de rivalidad. Esto deja la puerta abierta para los posteriores libros sobre Ana Shirley.

Los hermanos Matthew y Marilla Cuthbert son muy distintos el uno del otro. Matthew es tímido con las mujeres, por lo que nunca se casó, y toda su vida trabajó como granjero en Tejas Verdes. Con el tiempo desarrolla problemas cardiacos, por lo que decide buscar un niño que les ayude con las tareas pero del asilo envían a Ana. A pesar de todo, Matthew se encariña de inmediato con la niña y con el tiempo asumen una relación similar a la que hay entre un padre y una hija.

Por su parte, Marilla es la más desconfiada con la llegada de Ana y la que menos tiene paciencia con ella. Su carácter serio choca mucho con el más alegre y despreocupado de Ana; sin embargo, ambas logran adaptarse y llevarse mejor al punto de que cuando ella crece Marilla termina extrañando a la niña que llegó por primera vez a Tejas Verdes. Cuando empieza a perder la vista, Ana decide rechazar la beca para estar cerca, algo que Marilla al principio no estaba dispuesta a aceptar pero ante la lealtad de Ana, acaba por ceder.

En cuanto a sus relaciones, ahondaré en Diana Barry y Gilbert Blythe. Como ya dije antes, Diana fue la primera amiga de Ana o su alma gemela, como ella la llama. Al principio, la madre de Diana desaprueba la relación en especial después de que Ana la emborracha con vino accidentalmente pero después de que Ana salva la vida de su hija menor decide que Diana siga siendo amiga de Ana.

Diana contrasta con Ana. Mientras Ana es una huérfana con una personalidad alegre e imaginativa, Diana tiene una familia grande pero su carácter es más bien tranquilo y carece de la imaginación de Ana. Y si Ana se va a estudiar a Queen’s Academy para convertirse en maestra, Diana no tiene ese privilegio pues sus padres no consideran esa posibilidad para ella. En resumen, Ana cumple su meta de estudiar y llegar algún día a la universidad en tanto que Diana termina asumiendo el rol tradicional de la mujer, algo que a pesar de todo ella asume.

En cuanto a Gilbert, su relación no empieza de buena manera, aunque en realidad cualquier relación interpersonal de Ana suele tiene un mal comienzo. Gilbert, que no le gusta ser ignorado, se burla del cabello de Ana para buscar su atención con muy malos resultados. A pesar de su disculpa, la intransigencia de Ana impide que ambos se hablen durante cinco años, tiempo durante el cual desarrollaron una rivalidad escolar que se extendería hasta la etapa en Queen’s Academy. Sin embargo, es en los últimos capítulos del libro que Ana puede ver la gentileza y el aprecio que le tiene Gilbert y finalmente decide aceptar su amistad.

El libro no estuvo mal pero en algunos pasajes uno a veces siente exasperación ante los diálogos de Ana, que tienden a ser largos y a usar excesivas palabras. Cabe destacar que su charla se hace menos extensa a medida que va creciendo y su imaginación es más moderada. Los personajes no se pueden clasificar como buenos y malos pues todos tienen fallas y cualidades positivas; para mí son más bien de moralidad gris.

En general, Ana de Tejas Verdes me gustó por el estilo descriptivo que Montgomery tiene de los paisajes de Avonlea y del aspecto de los personajes, que aunque ficticia, da una idea de cómo era la vida en la Isla del Príncipe Eduardo en la década de 1870. Además muestra valores como la lealtad, el esfuerzo, el amor y el sacrificio. Lo recomiendo no sólo para los niños sino para que lo lean en familia.

Para terminar, aunque sólo haya leído Ana de Tejas Verdes no significa que deban quedarse únicamente con ese libro. Pueden leer el resto de la saga si lo desean. En la siguiente tabla los libros están por orden de publicación, que pueden leer en ese orden pero también está el orden cronológico, que es el más recomendado.

No.	Orden de publicación	Orden cronológico
1	Ana de Tejas Verdes (1908)	Ana de Tejas Verdes (1908)
2	Ana de Avonlea (1909)	Ana de Avonlea (1909)
3	Ana de la Isla (1915)	Ana de la Isla (1915)
4	Ana y la casa de sus sueños (1917)	Ana de Álamos Ventosos (1936)
5	El valle del arco iris (1919)	Ana y la casa de sus sueños (1917)
6	Rilla de Ingleside (1921)	Ana de Ingleside (1939)
7	Ana de Álamos Ventosos (1936)	El valle del arco iris (1919)
8	Ana de Ingleside (1939)	Rilla de Ingleside (1921)

NOTAS

¹ Aunque serían nueve si se incluyera The Blythes are quoted, publicado de forma póstuma en 2009 y que no está traducido al español.

² Oficialmente, su muerte se debió a trombosis coronaria; sin embargo, algunos de sus descendientes consideran que ella pudo haber cometido suicidio dado sus problemas de depresión y las circunstancias en las que fue encontrada sin vida.

³ Canadá tiene diez provincias y tres territorios. Es en la Isla del Príncipe Eduardo, la más pequeña de las provincias de Canadá, donde se desarrolla la saga de Ana de Tejas Verdes.

⁴ La ciudad más grande y capital de la Isla del Príncipe Eduardo.

BIBLIOGRAFIA

Lucy Maud Montgomery. Disponible en: https://en.wikipedia.org/wiki/Lucy_Maud_Montgomery Consultado el 16 de febrero de 2017.