EL PAPAGAYO AZUL

La línea de libros Torre de Papel de Norma tuvo una gran influencia en mis últimos años de la niñez pues la mayoría de los libros de literatura infantil y juvenil que leí fueron de esa colección. Incluso en casa conservo algunos de ellos. Pues hoy voy a reseñar uno de esos libros que leí: El papagayo azul de la escritora francesa Jacqueline Mirande, libro que apareció en la Torre Verde, hoy descontinuada.

El papagayo azul se ubica en la Francia de 1864, durante el Segundo Imperio que fue dirigido por Napoleón III. La historia trata sobre Mathieu Regnault, un joven de dieciséis años, que de la noche a la mañana se une a un exiliado francés llamado Fabien du Rouvre en un viaje cuyo destino es Inglaterra.

Mathieu vive en un pequeño pueblo del departamento de Gironda (hoy parte de la región de Nueva Aquitania) con un pescador, Emile Dugay, apodado El Caza-Rocío, que lo adoptó cuando era pequeño y a quien llama tío. Se dedica a ayudarle en las distintas labores de la parcela, relacionadas con la pesca y los viñedos. Al no haber mucho entretenimiento en el pueblo, se pasa las tardes en un bosque donde conoce a un joven gitano llamado Csilko, que le revela la existencia del exiliado, el cual posee una gran relación con El Caza-Rocío.

La región en la que viven Mathieu y el Caza-Rocio

La razón porque la que tanto Fabien como El Caza-Rocío se conocen es porque hicieron parte de las jornadas de junio de 1848 en París junto con el padre de Mathieu como sus principales aliados y amigos. Fabien y El Caza-Rocío lograron burlar a las autoridades y escapar pero el padre de Mathieu no pudo hacerlo y fue enviado en un barco hacía Cayena, a donde ni siquiera llegó pues murió abordo por causa del cólera. Su esposa falleció en julio de 1848, un mes después de dar a luz a Mathieu.

Mathieu sabe muy poco sobre su origen o sobre las jornadas de junio pues El Caza-Rocío es un hombre que no habla mucho y al que preguntarle es muy difícil. Sin embargo, tiene algo de conocimiento sobre las jornadas porque leyó un libro de El Caza-Rocío que trataba este tema y que había sido escrito por Fabien. A medida que el viaje se alarga por una que otra circunstancia poco a poco se entera sobre quién fue su padre y su rol durante las jornadas de junio.

Al principio de la novela, Mathieu recibe una predicción de la vieja Asa, la abuela de Csilko, de que viajaría lejos y por mucho tiempo y que debía prestar atención a cierto símbolo:

“El cuadrado de las trece estrellas va a traerte suerte. ¡Acuérdate!”

p. 41

Sin embargo, Mathieu no sabe si creer en la predicción o no pues cada vez que Fabien y él están a punto de conseguir un barco, ocurre algo inesperado que se los impide. Esto sucede por lo menos tres veces en la novela. Al mismo tiempo, ambos siempre se salvan por muy poco de ser capturados gracias a ex republicanos, personas que conocieron al padre de Mathieu o que simplemente los ayudan porque se oponen al sistema de gobierno existente.

Por su parte, Fabien proviene de una familia acomodada del noroeste de Francia. Antes de las jornadas de junio, era estudiante de derecho y se hizo amigo del padre de Mathieu, que era estudiante de medicina, pues ambos vivían en las habitaciones que alquilaba la madre de Mathieu. Durante las jornadas, el padre de Mathieu decide que su hijo sería educado por El Caza-Rocío pero le pide a Fabien que lo buscara cuando cumpliera dieciséis años. Al principio, Fabien no lo tomó muy bien; sin embargo cuando conoce a Mathieu pudo ver que la decisión que tomó su amigo fue la correcta.

A diferencia de El Caza-Rocío que regresó a una vida relativamente normal, Fabien no llegó a ser indultado y debió exiliarse en Inglaterra en donde malvivía mediante empleos de baja categoría. Aunque quiere sacar a Mathieu de Francia, no está seguro de querer llevarlo a Inglaterra, algo que se puede notar en el transcurso de la novela. De hecho, desea encontrar una oportunidad para alejarse de la incertidumbre de su vida de exiliado e iniciar una nueva vida, reflexión a la que llega al final del libro, cuando por fin están por abordar el barco que los sacará de Francia.

“Di que tú también lo piensas; que piensas que yo traiciono, que abandono y que huyo de aquello por lo que luché durante dieciséis años. Sí, estoy feliz de no tener que regresar a Londres, de acabar con las dudas, la impotencia, la vida que pasa y nos amarra a la misma estaca”

p. 168

Es claro que El papagayo azul es una novela histórica, que hace mención de muchos acontecimientos ocurridos durante la mitad del siglo XIX como las Jornadas de Junio de 1848, un año marcado por revueltas y revoluciones, gran parte de ellas fallidas y la Guerra de Secesión, que estaban librando el Norte y el Sur de los Estados Unidos y que para la época del libro ya estaba por acabar. Fabien empieza a ver a ese país como un lugar donde podría reinventarse e iniciar una nueva vida con Mathieu. A este último no le importa tanto el destino en tanto pueda salir de Francia y se pueda educar porque siente que su ignorancia le avergüenza más que cualquier otra cosa.

Las Jornadas de Junio cambiaron de forma drástica la vida de varios personajes; no sólo de Mathieu, que quedó huérfano, y de Fabien, que se exilió, sino también de algunos menores, que debieron llevar vidas discretas o adherirse a la forma de gobierno de entonces (el Segundo Imperio de Napoleón III) para evitar represalias. Sin embargo, son estos personajes menores lo que se convierten en el apoyo y en los guardianes de Mathieu y Fabien mientras estos se mantienen escondidos de las autoridades.

Mi problema con este libro es que al ser corto, tiene un ritmo rápido, mas no acelerado y un final abierto, que para mí se queda corto. Además los personajes no tienen un carácter muy definido, lo cual es otro punto en contra. La novela me gusta por sus referencias históricas y su ritmo aventurero pero en desarrollo de personajes es débil. Si alguno de ustedes le gustan los libros de aventuras y las novelas históricas, esta novela podría ser de su agrado.

BIBLIOGRAFÍA

Mirande, J. (1994) El papagayo azul. Bogotá, Colombia. Editorial Norma.