LA JARRA DE PLATA

Luego de un descanso, he aquí la entrada número 500, con la cual inauguro un nuevo Mes de los Niños y del Idioma. El texto elegido fue La jarra de plata del escritor estadounidense Truman Capote, un cuento que se publicó por primera vez en 1945.

La jarra de plata nos presenta a un par de hermanitos, Appleseed y Middy, que desean adivinar cuántas monedas tiene un frasco de monedas de cinco y diez centavos y así ganar el concurso de una farmacia.

El protagonista del cuento es Appleseed. Es un niño que asegura que puede ver cosas que otros no pueden gracias a que nació con una vuelta de cordón umbilical. Decide entrar en el misterio de averiguar qué cantidad de dinero tiene la jarra de plata, pero no cuenta con el dinero de manera inmediata, por lo que simplemente se dedica a observar de manera minuciosa la jarra. Cuando finalmente tiene el dinero, es cuando dice qué cantidad tiene la jarra: setenta y siete dólares con treinta y cinco centavos.

Middy es la hermana menor de Appleseed. Desea ser estrella de cine, quizá como una forma de salir de la pobreza en la que su familia está inmersa, pero considera que su dentadura nunca se lo permitirá, por lo que quiere una dentadura postiza, algo que podría conseguir si adivinan cuánto dinero tiene la jarra de plata.

Ed Marshall es el dueño de la farmacia Valhalla. Es un hombre amable y recursivo. Durante mucho tiempo, su farmacia fue la más solicitada del pueblo pero con la llegada de un competidor, la suya pasó a segundo plano. Gracias a su amigo Hamurabi, decide hacer una competición en la que cualquier persona debe averiguar qué cantidad de dinero tiene una jarra de plata, siendo el premio el dinero.

Hamurabi es un dentista amigo del señor Marshall de origen egipcio. Tiene poca clientela debido a que el agua del pueblo tiene un elemento que hace que todos tenga dentaduras en buen estado, por lo que se la pasa en Valhalla bebiendo vino y jugando domino con el señor Marshall.

Rufus McPherson es el farmacéutico rival del señor Marshall. Llegó al pueblo instalando una farmacia con un equipamiento muy moderno comparado a la del señor Marshall, algo que hizo que la mayoría de los lugareños decidiera convertirse en su clientela.

Cuando el señor Marshall decide hacer el concurso de la jarra de plata, el señor McPherson decide imitarlo y hace lo mismo, pero con monedas de un centavo dada su tacañería. Luego, intenta difamar al señor Marshall en el periódico local, algo que tampoco funciona.

Los temas de La jarra de plata son la pobreza y la inocencia. Appleseed y Middy se caracterizan por su gran pobreza, la cual se nota en su aspecto y en su vestimenta, además de que viven en la parte más lejana y pobre del pueblo. Appleseed quiere ganar el concurso para que su hermana cumpla su sueño de ser actriz, algo que ella no puede lograr debido al mal estado de sus dientes. No es la codicia lo que mueve a Appleseed, a diferencia de los otros niños y los adultos, sino su situación económica.

Otro tema es la inocencia. Aunque Appleseed desea el dinero, eso no le quita hierro a su visión particular del mundo. Él considera que puede ver más allá gracias a su nacimiento de vuelta de cordón y por eso cree que podrá dar con el misterio de la jarra de plata. Middy, en su visión inocente, cree que solo será actriz si tiene buenos dientes.

En general, La jarra de plata es un cuento muy sencillo y se nota que la pluma de Capote apenas estaba surgiendo. Me gusta que aborde temas como la inocencia y la pobreza, pero incluso así considero que el cuento se queda corto.