EL DADOR

Ya para concluir el Mes de los Niños y del Idioma, pasamos de España a una sociedad anglosajona en un futuro ideal donde no hay crimen ni pobreza, donde las familias crían de manera adecuada a sus hijos y cada persona recibe una misión. Sin embargo, las cosas son más engañosas de lo que parecen. Esta entrada, que es la que acompaña a Cuentos de la selva, es El dador de la escritora estadounidense Lois Lowry, publicado en 1993 y que es el primero de la tetralogía El dador de recuerdos.

Jonás es el protagonista de la novela. Asignado a Receptor de Memoria a llegar a Doce, es un niño (o adulto de acuerdo con la sociedad en la que está) observador y curioso, ya que se pregunta qué ocurre con los ancianos en el Centro de Cuidado puesto después de un tiempo son Liberados o sobre los que se van Afuera.

A medida que se surge en la labor de Receptor de Memoria, descubre secretos que llevaron a moldear la sociedad en la que viven, el pasado anterior a la Igualdad que se implementa. Al mismo tiempo, se rebela de a poco contra las Normas de la Comunidad, pues va perdiendo la fe en ella. Cuando finalmente se entera en qué consiste la Liberación, decide que no puede continuar como Receptor de Memoria ni tampoco quiere seguir en la Comunidad, por lo que decide que es mejor irse Afuera.

El Receptor de Memoria o el Dador como prefiere que Jonás lo llame es un hombre sabio y paciente. Les transmite todo su conocimiento a Jonás, a quien ha esperado desde hace diez años, cuando el aprendizaje de su entonces aspirante a Receptor de Memoria terminó en un rotundo fracaso. Su método consiste en colocar sus manos en la espalda del aprendiz.

A medida que les transmite sus recuerdos a Jonás, ambos tienen debates en los que Jonás expresa sus dudas ya que los recuerdos han despertado su interés en saber cómo era la vida antes de la Igualdad y que pasó con el anterior aprendiz de Receptor de Memoria. El Dador les explica que la anterior aprendiz era una niña llamada Rosemary que no fue capaz de soportar los recuerdos que le fueron transmitidos, algo que la llevó a solicitar la Liberación. Cuando Jonás le pide que huyan juntos de la Comunidad luego de que presencian una Liberación, el Dador se niega dada su avanzada edad pero le desea buena suerte y decide quedarse a esperar a que otro niño se convierta en Doce para instruirlo como Receptor de Memoria.

Lily es la hermana menor de Jonás, asignada a la Unidad Familiar en la que se encuentra junto con Jonás tras su nacimiento. Quiere ser Paridora pero sus padres buscan sacarle esa idea de la cabeza pues no es una misión prestigiosa. En su lugar, ellos quieren que se convierta en Cuentacuentos.

Asher es un amigo de Jonás que fue asignado como Instructor de Treses, es decir, se encarga de educar a los Tres, enseñarles a hablar de manera correcta y castigarles con una vara fina si estos se portan mal.

Fiona es el interés amoroso de Jonás. Es asignada a Cuidadora de Viejos debido a su personalidad sensible y suave. Al principio está contenta con su asignación pero luego se preocupa por los ancianos, preguntándose que les ocurre cuando son Liberados. Se caracteriza por su cabello rojo, aunque el rojo como palabra no existe en la Comunidad; todos los colores son grises.

El padre de Jonás es un Criador. Es alguien que siguen estrictamente las reglas de la Comunidad y espera que sus hijos Jonás y Lily también lo hagan. Al mismo tiempo, hace lo mismo en el Centro donde cuidan a los recién nacidos hasta que estos son enviados a sus padres asignados.

Cuando Jonás llega a Doce, al padre de Jonás y a su esposa se les asigna a un niño llamado Gabriel. Aunque el bebé logra llegar a todas sus etapas, su padre considera que Gabriel llora demasiado a pesar de los esfuerzos y por eso junto con su esposa han decidido liberarlo, algo que horroriza a Jonás de inmediato, por lo que este finalmente toma una decisión importante.

La historia nos presenta una Comunidad en la que la humanidad ha logrado la igualdad. Por ejemplo, nunca hay invierno por lo que pueden cultivar todo el año. Tampoco hay colores, todo es gris con matices de lo que podrían ser los colores originales. Lo que está fuera de la comunidad se la llama Afuera y se desalienta a la gente a estar Afuera, algo que se hace de forma no muy sutil y amable.

Cuando un bebé nace es asignado a una Unidad Familiar en la que solo puede haber dos hijos, un hijo y una hija. A los niños se les cuenta la edad y en cada Ceremonia, que serían equivalentes a los cumpleaños, cada niño recibe un nuevo regalo o una nueva responsabilidad. La última Ceremonia es la Ceremonia de Doce, que sería el equivalente al duodécimo cumpleaños de una persona, por lo que debe empezar a tomar un medicamento para evitar un Ardor. En esta ceremonia cada niño es considerado adulto y recibe la Asignación que tendrá hasta que envejezca. Hay todo tipo de Asignaciones: Instructor, Cuidador de Ancianos, Cuidador de Nacidos, Cuentacuentos, etc. Pero la Asignación más importante es el Receptor de Memoria, pues este se encarga de mantener vivos los recuerdos no solo de la Comunidad, sino también del mundo anterior a que la humanidad alcanzara la Igualdad. También es el único que tiene el derecho de leer libros en la Comunidad.

De todas las Asignaciones, la menos admirada y prestigiosa es Paridora. Eso se debe a que a las Paridoras se las considera perezosas, que viven una vida cómoda y mimada durante los tres partos que se les permite tener hasta que son retiradas para convertirse en Obreras hasta su vejez.

En cuanto a las Unidades Familiares, para que un hombre y una mujer pueda conformar una deben contar con la autorización de los superiores. Después de ello, se les asignan un niño y una niña, ya que las Unidades Familiares solo pueden tener un máximo de dos hijos. Cuando se consideran los padres que conforman la Unidad Familiar ya no tienen edad suficiente para que les asignen un hijo, se los llevan al Centro de los Adultos sin Hijos y cuando envejecen, al Centro de Cuidado de Ancianos.

Por supuesto, hay otra ceremonia conocida como la Liberación. A ella son sometidos aquellos que infringen las Normas tres veces, los Ancianos y personas que la piden por voluntad propia. También puede ocurrir una Liberación en gemelos, por lo general, con el menos pesado, tal como atestiguo Jonás. Es ahí cuando Jonás y el lector se dan cuenta en qué consiste la Liberación y que la Comunidad no es la utopía que aparenta ser.

El dador presenta una historia en la que supuestamente la humanidad ha logrado la igualdad y ha construido una sociedad aparentemente perfecta donde no hay guerras, hambre ni desigualdad económica. Todos tiene una Asignación, a los niños se los enseña a ser respetuosos y todos están contentos con su vida. Sin embargo, esta igualdad está construida sobre todo tipo de libertad. A las personas se les da Asignaciones para que no tengan que pensar y se les quita la libertad de vivir su infancia como deberían en el caso de los niños. A estos últimos se les dan medicamentos cuando llegan a Doce para evitar los Ardores, es decir, para reprimir el deseo sexual. A la gente no se les permite leer libros para que no tengan libertad de pensar por sí mismos. También es una sociedad que considera lo que no es perfecto, no sigue las normas o es muy viejo no puede seguir en su Comunidad y no tiene ningún problema en liberarlo, algo que resulta mucho más siniestro de lo que el lector y Jonás pensaban.

De El dador me gusta el giro final que le permite ver al lector cómo es una Liberación y cómo se da cuenta de que la Sociedad de la novela es mucho menos igualitaria de lo que pretende ser, además de reprimir cualquier tipo de libertad. Me gusta la manera como se va construyendo la manera cómo Jonás adquiere sus recuerdos, así como la sociedad. Sin embargo, yo diría que la narración es algo confusa, lo que hace que la comprensión de la novela sea difícil.

El dador es una novela que nos muestra como una sociedad perfecta puede esconder secretos terribles, algo que tal vez se desarrolle mejor en los siguientes libros de la saga. ¿Recomiendo la novela? Sí.