LA MADRE DE LOS MONSTRUOS

Para iniciar el año, lo hago con el cuento La madre de los monstruos del escritor francés Guy de Maupassant, publicado en primera vez en el periódico semanal Gil Blas en 1883 y luego dentro de la compilación Toine de 1885.

La madre de los monstruos nos presenta a un hombre al que le llama la atención una campesina que se dice que ha dado a luz varios hijos deformados, considerados monstruos por los lugareños, y le explican la razón por la que la mujer ha dado a luz a tantos monstruos. Cuando él le pide a la mujer que le presenta a su undécimo hijo sobreviviente, un recién nacido, ella se niega. Sin embargo y de regreso a la ciudad, el narrador se da cuenta de que la campesina no es la única mujer que ha traído monstruos al mundo.

A primera vista, La madre de los monstruos pareciera un cuento que nos presenta una historia sencilla pero sin mucha sustancia. Sin embargo, Maupassant usa su relato para denunciar el uso del corsé en las mujeres, al cual veía como «un instrumento de tortura y una máquina espantosa que puede deformar a los fetos con tal de mantener una cintura fina» (Maupassant). Para él, el corsé era algo que podía ser perjudicial tanto para el embarazo como para la mujer. Esto último es cierto pues hay que estudios que han demostrado que el corsé afecta la capacidad respiratoria (lo que daría razón a los desmayos de mujeres que usaban corsé), produce desgaste muscular en el torso y la espalda, cambios en huesos como la columna vertebral, las costillas y las caderas y afecta la salud reproductiva, dificultando el embarazo y el parto. Por esto, Maupassant veía al corsé como perjudicial para las mujeres y sus embarazos.

Junto con la crítica hacia el corsé, es un relato que tiene mucha crítica social, más como el propio Maupassant hizo en su cuento El collar. La madre de los monstruos retrata el cómo las mujeres de la época estaban limitadas por las leyes y las convenciones sociales, en particular si era madres solteras, en cuyo caso se les dificultaba conseguir empleo, por no decir que era casi imposible.

Esto es lo que pasa con la campesina al principio del cuento. Durante su primer embarazo, usó corse (algo poco común en las mujeres de su condición económica) para disimular su embarazo incluso estando en las últimas etapas, algo que según el amigo del narrador, fue la causa de las deformidades de su primer hijo y de los posteriores. Debido a las limitaciones de su tiempo, vive de rentar a sus once hijos como espectáculos de fenómenos, algo que le permite tener un estilo de vida aceptable. De esta manera, ella logra sobrevivir en una sociedad que la excluye.

Hacia el final del cuento, vemos que ser madre soltera no es algo que solo ocurría en los ambientes rurales o más desfavorecidos. El narrador ve a tres pequeños igual de deformes que los hijos de la campesina, pero estos pequeños son la prole de una elegante mujer y cuidados por una niñera, una muestra de la clase social a la que pertenece la mujer elegante. Además, «la mujer estaba rodeada de hombres que la respetan (Maupassant)». Con esto, vemos que ser madre soltera no discrimina ningún tipo de clase social, pero al mismo tiempo muestras que las mujeres de una clase superior alta tienen menos probabilidad de ser juzgadas pese a tener hijos sin un matrimonio vinculante. El clasismo en toda su expresión.

En general, La madre de los monstruos es un cuento que usa los peligros de una de las prendas más comunes de su tiempo para hacer una crítica hacia una sociedad que excluye a las mujeres y las valora con base en su pureza y su castidad, rechazando a aquellas que no cumplen con esta condición. Sin embargo, una mujer puede sufrir menos ostracismo que otra si pertenece a una clase social más alta, mostrando la hipocresía que juzga con dureza a las mujeres campesinas o de clase social baja pero trata con benevolencia a las mujeres de alta extracción social. Definitivamente lo recomiendo.

 

BIBLIOGRAFÍA

Maupassant, G. La madre de los monstruos. Disponible en: https://ciudadseva.com/texto/la-madre-de-los-monstruos-maupassant/

Wikipedia. Corset: Health effects: Disponible en: https://en.wikipedia.org/wiki/Corset#Health_effects