EL JEFE DE POSTA

Para empezar con un análisis en este año, lo haré con el cuento El jefe de posta del escritor Aleksandr Pushkin.

El jefe de posta nos presenta a un narrador testigo, es decir, una persona que conoce y está presente en los hechos. En este caso, se trata de un joven que se hospeda en una posta cada tanto cuando va por un camino para llegar a una ciudad que nunca menciona y que nos cuenta la trágica historia de Samson, el jefe de posta, y de su hija, Dunia.

Antes de analizar a los personajes, se preguntarán qué significa posta. El diccionario en línea WordReference la define como un «conjunto de caballerías que estaban preparadas o apostadas en los caminos a determinadas distancias para que pudiesen cambiarlas los correos, las diligencias, etc» (WordReference). Las casas donde realizaban estas actividades también eran llamadas postas.

Samson Vyrin es un jefe de posta viudo que vive con su única hija, Dunia. Precisamente, se encarga de recibir a los carruajes que transitan por cierto camino, importante para los funcionarios. Tiene el rango de registrador colegial en el sistema de rangos zarista, el más bajo de todos¹, por lo que muchos lo ven por debajo del hombro.

Para Samson, recibir carruajes y Dunia son su vida, en especial esta última. Precisamente, su vida sufre un vuelco descendente cuando Dunia conoce a un joven cosaco que se queda en la posta y al que ella cuida cuando este se enferma. Podrán imaginar lo que ocurre, pero prefiero dejar que lo averigüen por su propia cuenta. Como sea, el evento destroza el corazón de Samson, siempre anhelando volver a ver y recuperar a Dunia y al mismo tiempo con la impresión de que ella podría terminar como tantas muchachas. Para ponerlo de forma simple, Samson se muestra contradictorio con respecto a Dunia: por un lado, desea que vuelva a su lado, pero por el otro prefiere que ella reciba su merecido por lo que hizo.

Avdotia Samsonovna «Dunia» Vyrina, más tarde Minskaya, es la hija de Samson y la encargada de las labores domésticas en la posta. El narrador la conoce y los dos se llevan bien. Luego llega a la posta el oficial Minsky, que se enferma y al que ella cuida, algo que los acerca bastante, al punto de hacer algo que muchas muchachas de su edad y tan impresionables como ella harían, pero que en aquella época tenía muchas consecuencias como la pérdida de la honra, lo que significaba que Dunia sería, a los ojos de su padre y de los demás, una mujer caída.

Varias veces, su padre intenta buscar la forma de que Dunia regrese a su lado, pero no logra, aunque intenta que le hagan una promesa con respecto a ella. Al final, vemos si esa promesa se cumplió o no, si se considera la identidad de la mujer que aparece en el final preguntando por el jefe de posta.

El capitán de caballería² Minsky es un husar que llega un día a la posta de Samson para llevar su convalecencia luego de caer enfermo durante un viaje. Al principio se muestra hostil hacia Samson y hacia Dunia, pero a medida que se recupera y Dunia lo cuida, los dos hacen migas y se vuelven cercanos al punto de que Minsky decide hacer algo que cambia la vida tanto de Dunia como la de Samson; bien para Dunia y mal para Samson. Las dos ocasiones que Minsky se encuentra con Samson para pedirle ver a Dunia, Minsky se muestra cínico y reticente y le pide ambas veces que lo deje en paz. Sin embargo, le dice que no pasará nada malo con Dunia, si eso es lo que preocupa. Si Minsky cumple su promesa o no, eso se muestra al final del cuento.

El narrador es un hombre que conoció muy bien a Samson y a Dunia y que se alojó dos veces en su posta. No sabemos mucho de él, pero está claro que también es un funcionario y que posee un rango más alto que el de Samson. No le desagrada tanto Samson y de hecho se lleva bien con él y con Dunia cuando se queda en la posta por primera vez. Es él el que narra toda la historia, incluso el final cuando vuelve a la posta solo para descubrir que esta ya no existe, pero allí descubre porqué.

El cuento nos muestra las difíciles condiciones en la estepa rusa, pues las personas se veían obligadas a vivir como pudieran. No solo eso, también es fácil ver como los que tienen el poder o la influencia se aprovechan de los que consideran están por debajo de ellos, como es el caso de Samson y Minsky. Minsky desprecia a Samson a pesar de que este reclama lo que él considera justo y rechaza devolvérselo.

Al igual en La nariz de Nikolai Gogol, El jefe de posta nos muestra el sistema de rangos de la época zarista. A diferencia de Gogol, que muestra la tabla de rangos para hacer un retrato satírico sobre los arribistas sociales, Pushkin lo hace con una crítica más dura y conmovedora al exhibir el trato hacia los funcionarios de bajos rangos y al mismo tiempo el comportamiento de los que tienen rangos más altos al aprovecharse de los demás, como vemos con Minsky.

Pese al tono pesimista y triste del cuento, Pushkin le da un final que tiene cierta nota feliz, ya que se muestra si Minsky le cumplió la promesa que le hizo a Samson. También muestra que, a pesar de la tristeza que le produjo la perdida de Dunia, Samson se ganó el corazón de los habitantes del pueblo cercano a la posta, en particular de los niños, que hablan con cariño de él.

El jefe de posta es un cuento que refleja las desigualdades sociales y la malevolencia de las personas que hacen parte de las altas esferas, pero también el sentido de la resiliencia y a no olvidarnos nunca de las personas que amamos. Este es un cuento que sin duda recomiendo.

NOTA

¹ Catorceavo grado del sistema de rangos zarista. Equivalente a un Praporshchik, que es como se les llamaba a los portaestandartes. Sería algo así como un alférez en algunos países.

² Noveno grado del sistema de rangos zarista. Equivalente a consejero titular en el ámbito civil, capitán-teniente en la marina y diacono en la parte eclesiástica.