ILONA LLEGA CON LA LLUVIA

Advertencia: para los que no han leído la novela o no han visto la película, habrá algunos destripes (spoilers).

Para seguir con el Mes Colombiano, lo haré con la novela corta Ilona llega con la lluvia del escritor bogotano Álvaro Mutis.

Ilona llega con la lluvia fue publicada en 1988 en forma individual y luego apareció en 1993 en una recopilación de siete historias en dos volúmenes llamada Empresas y tribulaciones de Maqroll el Gaviero pues todas ellas tienen como protagonista a Maqroll el Gaviero. Ilona llega con la lluvia es la segunda historia del libro ya que fue la segunda de las siete en publicarse.

Ilona llega con la lluvia muestra la estancia de Maqroll en Panamá tras la muerte del capitán del barco en el que trabajaba y la incautación de dicha embarcación. Allí se encuentra con una vieja amiga con la que hace un negocio extravagante, aunque rentable hasta que se encuentran con una joven que despierta el deseo de Maqroll de volver al mar.

Maqroll el Gaviero es un hombre que siempre ha viajado toda su vida en barco y representa a la misma humanidad. Aunque su pasaporte es chipriota pues fue allí donde empezaron sus viajes, en realidad se desconoce su lugar de origen. Siempre está en busca de cosas o viajes que muchos no conocen, lo que lo ha llevado a adquirir una gran cultura; de allí ha podido conocer personas con las que ha hecho amistad o negocios. Durante su estancia forzada en Panamá, se reencuentra con una vieja amiga: Ilona Grabowska.

Como Maqroll, Ilona Grabowska representa mucho de la humanidad, en concreto al Mediterráneo y al Este de Europa. Nacida en Trieste, es hija de un polaco y una triestina de ascendencia macedonia. Desde que conoce a Maqroll, ha estado presente en su vida por periodos puesto que tiene la propiedad de entrar y salir de la vida de él con facilidad. En esta ocasión, aparece cuando Maqroll más necesita encaminar su vida ahora que el barco donde laboraba fue incautado y él está sin empleo, algo que no lo entusiasma ni lo hubiera deseado. Es ella la que propone un negocio que les dará dinero mientras se encuentran en Panamá. No diré de que se trata el negocio, pero tan sólo diré que se trata de mujeres vestidas de azafatas, para que puedan tener una idea de lo que el negocio más o menos trata. Cuando llega Larissa, algo cambia en la manera de pensar de Ilona.

Larissa es una joven del Chaco que como Maqroll ha estado viajando por todas partes y también ha adquirido cultura, pero a diferencia de Maqroll ella está atada de manera emocional a un viejo barco, el Lepanto, por ser el barco que la ayudó a escapar cuando más lo necesitaba. Llega a Panamá cuando llevan al Lepanto, que está más allá de la reparación, pero también entra a trabajar en el negocio de Maqroll e Ilona. El apego obsesivo de Larissa al Lepanto y su temor de que Ilona la dejara una vez llegara el nuevo barco la conducen a tomar una horrible decisión.

Ilona llega con la lluvia es una historia que nos muestra como el peor enemigo de un hombre de mar es quedarse en tierra pues no tiene nada que hacer. Esto es lo que ocurre al principio con Maqroll al quedarse sin capitán y sin barco y estando a la deriva en una ciudad donde no hay mucho que hacer y sólo su encuentro con Ilona logra que su vida vuelva a tener algún sentido.

En el caso de Ilona, ella también buscaba una forma de matar el tiempo estando en un destino no muy activo como Panamá. Es ella a la que se le ocurre el negocio que ambos harían hasta que Maqroll pudiera estar otra vez en un barco, tal y como lo había prometido Abdul Bashir, su compañero de viajes. Sin embargo, cuando conoce a Larissa vemos un lado introspectivo que no se había visto en ella antes.

Ilona llega con la lluvia es una historia que mezcla el pasado con el presente y que nos muestra como los viajes en barco representan como estos se convierten en una forma de conocer lugares y personas, de la misma forma que los hacen ahora los aviones y a los cuales hacen referencia; pero al mismo tiempo muestra un toque en los viajes en barco que los que se hacen en avión no tienen: permite conocer personas a bordo y formar lazos con ellos. Sin embargo, como novela corta no es fácil de entender así que no estoy segura de que sea para todo el mundo.