BICENTENARIO DE JANE AUSTEN: SUS POLÍGONOS AMOROSOS

Junto con las protagonistas de las novelas principales de Jane Austen, en este artículo para el bicentenario del fallecimiento de Jane Austen analizaré uno de los recursos narrativos que ella empleó de manera sistemática en su obra: los polígonos amorosos. ¿Por qué? Debido al éxito que tuvo el artículo dedicado a los triángulos amorosos en septiembre pasado haré un repaso en unas relaciones similares pero que se llaman polígonos.

En las novelas austenianas, los noviazgos, romances o compromisos nunca involucran a dos ni a tres sino a varios pues muchos personajes están enamorados, siente una atracción o quieren casarse con alguien que por lo general ya tiene otro amor.

¿Por qué polígonos amorosos y no triángulos amorosos? Como sabemos un triángulo es una figura que tiene tres lados. En cambio, un polígono siempre tiene más de tres lados. Es lo mismo cuando se trata de relaciones amorosas; en un polígono amoroso se incluyen más de tres personas.

Ahora sé que preguntarán, ¿por qué se habla de polígonos amorosos en este artículo? Pues si todos lo hemos notado, es que las relaciones amorosas que Jane Austen retrataba en sus libros no incluían sólo a tres personas; habían muchas.

Para entrar en detalles, hablaré sobre los distintos polígonos amorosos y de nuevo lo haré por orden de publicación. Para analizarlos lo abordaré desde tres preguntas: ¿cuántas personas hay en el polígono?, ¿quién ama o quiere casarse con quién? y ¿quiénes terminan como pareja en el polígono?

SENTIDO Y SENSIBILIDAD

Tengan en cuenta que la señora Willoughby se la conoce primero como señorita Grey. Las líneas rectas indican parentesco, las flechas de una sola punta indica que la persona se casa o está comprometida a la que señala. Las flechas de dos puntas indican interés amoroso mutuo.

¿Cuántas personas hay en este polígono? Contando a Elinor y a Marianne Dashwood, a Edward y a Robert Ferrars, a John Willoughby, al coronel Brandon, a Lucy Steele, a la señorita Grey y a Eliza, la protegida del coronel Brandon, hay nueve personas.

¿Quién ama o quiere casarse con quién? Elinor ama a Edward y él a ella a pesar de su compromiso con Lucy Steele; Marianne ama a Willoughby, él seduce a Eliza y pretende casarse con la señorita Grey. Por otra parte, el coronel Brandon ama a Marianne, lo que hace que él y Elinor sean los únicos personajes que aman a alguien más pero no son objeto de atracción de otra persona aunque a John Dashwood, hermano mayor de ellas, le gustaría que Elinor se casara con el coronel Brandon.

¿Quiénes terminan como pareja en el polígono? Edward y Elinor, cuando Edward se libera del compromiso con Lucy Steele al casarse ella con el hermano menor de Edward, Robert.

Marianne se casa con el coronel Brandon tras su convalecencia producto del tifus y después de un tiempo se da cuenta de que lo ama más de lo que ella esperaba.

Willoughby termina siendo el más desafortunado en el polígono a causa de su conducta libertina. Se casa por dinero para poder mantener su estilo de vida y aun así su benefactora lo perdona restituyéndole su herencia. Esto muestra que si se hubiera comportado de manera adecuada no sólo hubiera obtenido el dinero sino también el amor.

ORGULLO Y PREJUICIO

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¿Cuántas personas hay en este polígono? Diez; las hermanas Jane, Elizabeth y Lydia Bennet; el primo lejano de las Bennet, el señor Collins; la amiga de Elizabeth, Charlotte Lucas; el señor Fitzwilliam Darcy y su hermana Georgiana; el señor Charles Bingley y su hermana Caroline; y el señor Wickham.

¿Quién ama o quiere casarse con quién? Elizabeth ama al señor a Darcy y él a ella; Caroline quiere casarse con el señor Darcy; Wickham quería casarse con Georgiana, se interesa en Elizabeth y Lydia le quiere. Jane ama al señor Bingley y él a ella.

¿Quiénes terminan como pareja en el polígono? Elizabeth y el señor Darcy, Jane y el señor Bingley y el señor Wickham y Lydia. Después de malos entendidos y extrañas maquinaciones, tanto el señor Darcy como el señor Bingley se casan con las mujeres que más aman, Elizabeth y Jane, respectivamente. Darcy aclara las cosas entre Bingley y Jane para ellos puedan estar juntos; por otro lado, debe superar su orgullo para poder estar con Elizabeth, que después de una conversación con una tía de él, se da cuenta de lo mucho que lo ama.

Wickham termina por casarse con Lydia cuando Darcy le da dinero aunque la intención de este último era en parte ganar el favor de los Bennet y por supuesto el de Elizabeth. Se da a entender que el matrimonio Wickham no será bien avenido.

MANSFIELD PARK

¿Cuántas personas hay en este polígono? Contando a Edmund, a Fanny, a las dos hermanas de Edmund (Maria y Julia), a los hermanos Crawford (Henry y Mary), al señor Yates y al señor Rushworth, hay un total de ocho personas.

¿Quién ama o quiere casarse con quién? Edmund ama a Fanny y a Mary, Fanny ama a Edmund, Maria quiere a Henry, Julia se interesa en Henry y ama al señor Yates, Mary quiere casarse con Edmund, el señor Yates ama a Julia y el señor Rushworth ama a Maria. El caso de Henry es el más fragmentado pues al ser un experto seductor enamora a Maria y a Julia pero termina enamorado de Fanny, que no se deja seducir y lo ve tal y como es.

¿Quiénes terminan como pareja en el polígono? Edmund y Fanny, cuando Edmund ve que siempre ha sentido algo más por Fanny que un simple afecto entre primos, que Mary Crawford no es la mujer virtuosa que él creía y que el hermano de ella, Henry, que amaba y quería casarse con Fanny, echa a perder esta oportunidad al irse con Maria, a pesar de que ya estaba casada.

Maria pierde su reputación al abandonar a su esposo, el señor Rushworth, para fugarse con Henry y cuando este decide no casarse con ella. Acaba siendo expulsada de la familia Bertram junto con la tía Norris.

También se incluiría en dicha mezcla a Julia y al señor Yates pues ambos acaban casándose pero hay que tener en cuenta que ellos huyeron cuando se revela el romance entre Maria Bertram y Henry Crawford para evitar que le echen la culpa a Julia. Sin embargo y por lo que da a entender Austen, el matrimonio Yates resulta mejor de lo que se esperaba.

EMMA

Aquí no aparece Augusta Hawkins, que sería la señora Elton.

¿Cuántas personas hay en este polígono? En total hay ocho personas. Además de Emma Woodhouse y el señor George Knightley, están Harriet Smith, Robert Martin, Philip Elton, Augusta Hawkins, Frank Churchill y Jane Fairfax.

¿Quién ama o quiere casarse con quién? Harriet Smith está interesada en Robert Martin y posteriormente en el señor Knightley pero Emma quería casarla con el señor Elton y más tarde con Frank Churchill, mientras que el señor Elton quería casarse con Emma. Emma está interesada en Frank Churchill, este ama a Jane Fairfax y ella a él. El señor Knightley ama a Emma.

Cabe destacar que Emma no buscaba el matrimonio para sí misma porque no tenía ninguna motivación para ello.

¿Quiénes terminan como pareja en el polígono? Todos terminan emparejados; Emma y el señor Knightley, Harriet Smith y Robert Martin, el señor Elton y Augusta Hawkins y Frank Churchill y Jane Fairfax. Sin embargo, aclararé como terminan así las cuatro parejas.

Emma confiesa sus sentimientos al señor Knightley cuando Harriet revela que está interesada en él tras haberlo tratado todo el tiempo. Emma siente que por primera vez le importa el señor Knightley y eso es porque todo el tiempo ha estado enamorada de él.

Después de varias fallidas búsquedas de esposo por parte de Emma, Harriet finalmente se casa con Robert Martin, el joven granjero del que ha estado enamorada desde que lo conoció cuando visitó su granja. Emma acepta la unión cuando se descubre el verdadero origen de Harriet pues desde el principio estaba en contra de que Harriet contrajera matrimonio con él por su condición social.

El señor Elton se casa con la señorita Hawkins cuando es rechazado por Emma y revela que no está interesado en Harriet por su falta de fortuna y su condición de ilegítima. La pareja se muestra prepotente y grosera durante gran parte de la novela.

Frank Churchill y Jane Fairfax contraen matrimonio después de haber mantenido un compromiso secreto ya que ambos sabían que la señora Churchill no aprobaría a Jane Fairfax por su falta de dinero. Tras la muerte de la señora Churchill y después de unos malos entendidos, Frank Churchill pide el permiso a su padre adoptivo para casarse con Jane Fairfax y él acepta.

LA ABADÍA DE NORTHANGER

¿Cuántas personas hay en este polígono? Veamos, están Catherine Morland y su hermano James, los hermanos John e Isabella Thorpe y los hermanos Frederick, Henry y Eleanor Tilney. Al contarlos a todos, tenemos a siete personas. Cabe destacar que todos los involucrados son grupos de hermanos y al menos hay un trío de ellos. Aunque también hay que incluir a un joven de nombre desconocido, con lo que serían ocho.

¿Quién ama o quiere casarse con quién? Catherine ama a Henry y John quiere casarse con ella, Isabella quiere casarse con James o con Frederick y James ama a Isabella. Eleanor pareciera ser la única que no tiene nada que ver con toda la trama amorosa; sin embargo, ella tiene un pretendiente del nunca sabemos su nombre.

¿Quiénes terminan como pareja en el polígono? Henry y Catherine y Eleanor y su pretendiente. Henry y Catherine siempre manifiestan una afinidad desde el comienzo porque ella ve que es elocuente y brillante, algo que Catherine no halla en John Thorpe. En realidad la oposición proviene del general Tilney, padre de Henry, debido a las mentiras de John Thorpe sobre la condición económica de los Morland. Sin embargo, Henry y Catherine se casan cuando Eleanor se compromete y contrae matrimonio con su pretendiente una vez este obtiene un título de manera inesperada.

PERSUASIÓN

¿Cuántas personas hay en este polígono? Contando a Anne Elliot, a su padre Sir Walter y a su primo el señor William Elliot, al capitán Frederick Wentworth, a Louisa Musgrove, al capitán Benwick y a la señora Clay, hay siete personas.

¿Quién ama o quiere casarse con quién? Anne ama al capitán Wentworth y el señor Elliot quiere casarse con ella o con la señora Clay, que también es pretendida por Sir Walter. Los Musgrove, el cuñado y la hermana de Anne, esperan que una de las hermanas, Louisa o Henrietta, se case con el capitán Wentworth, a pesar de que Henrietta tiene un prometido, el heredero de un caballero local.

¿Quiénes terminan como pareja en el polígono? Anne y el capitán Wentworth, Louisa y el capitán Benwick y el señor Elliot y la señora Clay. Ya he hablado bastante de Anne y del capitán Wentworth, así que me enfocaré en las dos últimas parejas.

Louisa y el capitán Benwick se hacen cercanos cuando este la cuida tras su caída. Al poco tiempo, se comprometen y luego se casan a pesar de que muchos los consideran una pareja improbable, pero al parecer la caída de Louisa la hizo más precavida y al estar cerca del capitán Benwick ve su verdadero carácter.

En cuanto al señor William Elliot, su plan era cortejar tanto a Anne como a la señora Clay para evitar que Sir Walter se volviera a casar, con lo que perdería su herencia en caso de que este tuviera un hijo varón. Sin embargo, cuando se descubre todo el señor Elliot espera un tiempo y contrae matrimonio con la señora Clay.

LADY SUSAN

¿Cuántas personas hay en este polígono? Seis; Lady Susan y su hija Frederica, el señor Mainwaring y su esposa, Reginald de Courcy y Sir James Martin.

¿Quién ama o quiere casarse con quién? Lady Susan quiere casar a Frederica con Sir James y a su vez quiere casarse o con el señor Mainwaring (cuando enviude) o con Reginald de Courcy y estos con ella.

¿Quiénes terminan como pareja en el polígono? Después de que se descubren sus planes, Lady Susan decide casarse con Sir James, el hombre con el que quería casar a Frederica por dinero. Su resolución resulta exitosa pues no tiene que preocuparse más por ello y deja a Frederica con sus tíos, lo que demuestra que nunca tuvo afecto por su única hija. A su vez, Frederica inicia un noviazgo con Reginald de Courcy que se da a entender que tarde o temprano acabará en matrimonio.

Como pueden ver, los polígonos amorosos en la obra de Jane Austen tienden a tener entre seis (Lady Susan) y nueve personas (Sentido y sensibilidad, Persuasión), con un promedio de ocho, y a veces una sola persona puede tener la atención de varias como es el caso de Henry Crawford y Lady Susan. Sin embargo, también hay circunstancias en las que una sola persona está enamorada de otra y nadie más está interesado en ella como ocurre con Elinor Dashwood, el coronel Brandon y Henry Tilney.

Cabe notar que ninguno de los polígonos perdura ya que en algún momento se forman parejas que contraen matrimonio. Sin embargo, son necesarios para saber de dónde saldrán las uniones con las que suelen acabar las novelas de Austen, ya sea de forma feliz o desafortunada.

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