EL RESPLANDOR

Para cerrar este mes de octubre, lo hago con un clásico moderno del terror: la novela El resplandor del escritor estadounidense Stephen King, conocido por muchos como uno de los escritores más prolíficos de nuestro tiempo. Muchos quizás lo conocen por las abundantes adaptaciones que se han hecho de sus libros, tanto en el cine como en la televisión.

El resplandor, su tercera novela y su primer bestseller, es uno de los libros más referenciados en la cultura popular y también de los más conocidos, tanto por su éxito comercial como por sus adaptaciones, una película estrenada en 1980 y una miniserie de tres episodios, transmitida en 1997. A pesar de las diferencias entre una y otra, ambas reflejan la tensión y el terror psicológico al que están sometidos los personajes.

El resplandor está compuesto con 58 capítulos y un epílogo, siendo una novela extensa, aunque no tanto como otros libros posteriores de King. Los 58 capítulos están repartidos en cinco partes: la primera, Preliminares, tiene siete capítulos; la segunda, El día del cierre, seis; la tercera, El avispero, y la cuarta, Aislados por la nieve, tiene doce cada una; y la última parte, Cuestión de vida o muerte, es la más larga, con veinte capítulos. El epílogo se desarrolla casi un año después, a fines del verano.

La primera parte, Preliminares, muestra a la familia Torrance compuesta por John Daniel “Jack”, su esposa Winnifred “Wendy” y su hijo de cinco años Daniel Anthony “Danny”. Se muestra las razones por las que Jack se ve obligado a tomar un trabajo como vigilante del Hotel Overlook en Colorado, que a su vez estuvieron a punto de destruir a la familia.

La segunda parte, El día del cierre, muestra cómo los últimos trabajadores del Hotel Overlook, que cerraba la temporada, les dejan a cargo de los últimos detalles a la familia Torrance. El cocinero del hotel, Dick Halloran, entabla una pequeña amistad con Danny a causa de sus habilidades en común y le dice que si alguna vez está en peligro, que se comunique con él.

La tercera parte, El avispero, muestran los primeros días de los Torrance en el Hotel Overlook y se muestra que el hotel es mucho más que un simple edificio. La tensión entre los miembros de la familia, que había disminuido un poco al llegar, reaparece cuando Jack decide hacer una novela sobre el hotel, algo a lo que Wendy se opone. Danny percibe que el hotel no sólo está plagado de fantasmas sino que estos son malvados. Jack empieza a ser dominado por su mal carácter de nuevo y comienza a discutir con Wendy.

La cuarta parte, Aislados por la nieve, muestra como la tensión aumenta aún más entre los Torrance cuando la nieve arrecia sobre el lugar y les impide salir. Danny y su madre quieren irse del hotel Overlook pues Danny ya había sido atacado por los fantasmas que lo querían por sus poderes pero el mal tiempo les impide hacerlo. Como los fantasmas no pueden poseer a Danny decide hacerlo con Jack al proporcionarle alcohol, con el consiguiente ataque de él contra Wendy, así que ella y Danny se ven obligados a encerrarle. Al darse cuenta de que si no salen del hotel, este los destruirá, Danny decide llamar a Dick Halloran, que está de vacaciones en Florida.

La última parte, Cuestión de vida o muerte, es básicamente la confrontación final entre Jack y el Hotel Overlook contra Wendy, Danny y Dick Halloran. Jack ha sido poseído por el hotel para que mate a Wendy y a Danny y de esta forma tener al niño. En dicha pelea Jack hiere a Wendy y a Dick pero cuando va a matar a Danny, este no se muestra asustado y le dice que básicamente que no conseguiría nada del hotel porque este sólo buscaba destruirlos a todos. En un repentino y escaso momento de lucidez, Jack le grita a Danny que huya del hotel junto con su madre y Dick porque la caldera del hotel va a estallar. Mientras Danny, Wendy y Dick logran poner sus vidas a salvo, Jack muere al intentar disminuir la presión de la caldera, la cual estalla y destruye el Hotel Overlook.

El epilogo toma casi un año después de la destrucción del Hotel Overlook. Dick Halloran se reúne con Danny y Wendy, que se han ido a vivir a Maryland tras la muerte de Jack mientras que Dick ahora trabaja de cocinero en Maine. Aunque en apariencia parecen tranquilos, hay indicios de que Danny ha quedado profundamente traumatizado y eso le preocupa a Dick. Los dos deciden ir a pescar para despejar la mente.

Como se puede ver, los personajes más importantes son Jack y su familia y el cocinero Dick Halloran, pero también el hotel es un personaje o mejor dicho el antagonista de la historia puesto que en él habían ocurrido acontecimientos trágicos y como consecuencia, está habitado por fantasmas con una gran capacidad destructiva, en especial sobre individuos emocionalmente frágiles.

Antes de convertirse en vigilante del Hotel Overlook fuera de temporada, John Daniel “Jack” Torrance trabajaba como maestro en Maine y era un aspirante a escritor. Sin embargo, su mal carácter y su alcoholismo (que también había tenido su padre) lo llevan a ser despedido de su trabajo y a casi perder a su familia cuando le rompe el brazo a su hijo. Esto lo lleva a dejar de beber por un tiempo y es cuando su padrino de AA, Al Shockley, le ofrece el trabajo de vigilante del Hotel Overlook y el cual acepta ante la apremiante situación económica de su familia. Esto cambiaría a su familia para siempre.

Winnifred “Wendy” Torrance es la esposa de Jack. Ambos se conocieron en la universidad y en el momento de viajar a Colorado, tenían siete años de casados y un hijo de cinco años, Danny. Aunque aparentemente fuerte en realidad es una mujer emocionalmente frágil, si bien no al grado de Jack. A pesar de que sabe que vivir con el alcoholismo de su esposo no es sencillo y que a veces desearía dejarlo, no lo hace debido a que no cuenta con apoyo familiar para ella y para su hijo.

Un detalle que se puede notar es que tanto Jack como Wendy provienen de entornos familiares difíciles. Jack se crió con un padre alcohólico y maltratador físico, que curiosamente sentía una gran predilección por él. Su padre era una figura por la que Jack siente odio y respeto al mismo tiempo. Por su parte, Wendy vio morir a su hermana menor atropellada por un carro, su madre era emocionalmente abusiva con ella y siempre la culpaba de todas las cosas que les ocurrían. A diferencia de Jack, Wendy no parece sentir ninguna clase de empatía por su madre.

Para el momento del tiempo en el que se ubica la novela, tanto el padre de Jack como el de Wendy habían muerto hacía varios años y no está claro si la madre de Jack había muerto o no pues no la mencionan mucho, pero la de Wendy aún vivía. Dada la personalidad de ella, no sorprende que Wendy no abandonara a Jack.

Daniel Anthony “Danny” Torrance es el hijo de la pareja. Desde su nacimiento ha sido considerado un niño especial, poseyendo lo que Dick Halloran llama “esplendor”, es decir, una gran percepción mental, pudiendo ver espíritus y hablar con su mente. Su habilidad hace que sea un niño maduro para su edad. Tiene un espíritu guía, Tony, que le advierte sobre el Overlook pero Danny sólo lo entiende cuando ve los fantasmas que viven dentro y son parte del mismo hotel, que quiere acabar con él.

Richard “Dick” Halloran es el cocinero del hotel Overlook. Como Danny, posee el “esplendor”, que aunque en un grado inferior, puede detectar el pedido de ayuda del niño. Está consciente del lado oscuro que posee el hotel, sobre todo para personas con una alta percepción como él y Danny pero cree que este no sería capaz de destruir a un pequeño. Cuando las cosas empeoran, acude al llamado de Danny y se enfrenta con Jack, llegando a quedar herido. Sin embargo, él, junto con Wendy y Danny logran escapar del hotel.

El hotel Overlook es el antagonista de la historia. Su fundador fue Horace Derwent, un hombre excéntrico que le gustaba vestir y actuar como perro y en él habían ocurrido eventos como reuniones secretas de mafia y muertes extrañas como una mujer que fue encontrada muerta en su bañera o el homicidio-suicidio de Delbert Grady y su familia, que eran los vigilantes anteriores a los Torrance. A raíz de esto, se ha convertido en un ente sobrenatural y malvado, capaz de doblegar a personas emocionalmente frágiles y destruir a los que poseen una elevada percepción mental como Danny y Dick y a todo aquel que lo habite.

Aunque no se deje alcohol a los vigilantes fuera de la temporada, los espíritus del Overlook les proveerán alcohol si estos lo desean. Para el Overlook, el alcohol es la mejor forma en la que puede poseer al guardián que viva allí por un largo periodo en aislamiento. Por eso no afectaba completamente a los trabajaban allí en la temporada. Esta analogía sobre el alcohol fue hecha intencionalmente por King, que ha luchado durante varios años con el alcoholismo.

Sin embargo, cabe destacar que el Overlook incluso puede poseer a una persona que esté a una distancia cercana pues por un momento le hizo pensar a Dick Halloran que matará a Danny y a Wendy en el momento del estallido. Pero Dick logra olvidarse de ello y los lleva a un lugar seguro y distante del ya destruido hotel.

Esta novela me impactó mucho por su terror psicológico, algo que tiene en común con El corazón condenado. No necesita de un monstruo para aterrar. Su estilo claustrofóbico y tenso hacen que uno a veces desee dejarle de leer pero al mismo tiempo no quieres soltarlo y también me gusta la asociación sobre los males del alcoholismo que tiene el libro. Este es un libro que recomiendo para cualquier amante del terror psicológico.

Con esta entrada termina este Ciclo del Mes del Amor y Amistad. A pesar de mis reticencias, me gustó mucho trabajar con obras de terror, independiente de si era terror psicológico o de monstruos. Y espero que ustedes lo hayan disfrutado.

Adenda: Esta entrada es la número 99. La próxima es la centésima, la cual ya está elegida. Será ¡Diles que no maten! del escritor mexicano Juan Rulfo.